Würde das Wachs vollständig verbrennen, wäre die Kerzenflamme farblos.
Die bekannte Kerzenflamme ist aber nicht farblos, sondern gelb. Dies ist auf die unvollständige Verbrennung in der Kerzenflamme und den dadurch vorhandenen elementaren Kohlenstoff zurückzuführen.
Die Kohlenstoffatome werden bei der Hitze in der Flamme zu größeren Kohlenstoffpartikeln aus bis zu mehreren Millionen Atomen. Durch die hohe Temperatur in der Flamme beginnen die Partikel zu glühen. Die Partikel strahlen aber nicht nur gelbe Farbe ab, sondern ein kontinuierliches Spektrum, welches dem eines Schwarzen Strahlers ähnelt. Die Eigenschaften, wie Farbe und Intensität des Lichts, eines Schwarzen Strahlers hängen von der Temperatur in der Flamme ab. In einer Kerzenflamme werden rund 1200 °C erreicht. Daraus ergibt sich im sichtbaren Bereich des Lichts die Farben gelb und rot; die übrigen abgestrahlten Wellenlängen liegen im Infrarotbereich und sind für das menschliche Auge nicht mehr zu erkennen. Das gelbe Licht mit seiner schwächeren Intensität ist für die Stimmung im Pub verantwortlich.
Mache ein Experiment!
- Suche dir einen Kronkorken.
- Stelle diesen auf eine feuerfeste Unterlage und gib etwas Speiseöl (z. B. Sonnenblumenöl) hinein.
- Gib ein kleines Stück Faden oder Docht wie auf dem Bild hinein.
- Warte etwas und zünde dann den Faden am überstehenden Ende an.
